Liban - FINUL : les news

mardi 12 septembre 2006

Liban: arrivée des blindés français à Beyrouth

BEYROUTH (AFP) - Le cargo Fast Arrow, avec à son bord 14 chars Leclerc, fer de lance du contingent français de la Finul, a accosté mardi matin dans le port de Beyrouth.

Le déchargement du Fast Arrow, un navire civil affrété par les armées, devait débuter à 08h00 locales (05H00 GMT) par 45 blindés légers et véhicules de liaison et 95 poids lourds avant de se poursuivre avec les chars Leclerc et une quarantaine d'autres blindés lourds, a-t-on précisé de source militaire.

Le cargo transportait également des dizaines de conteneurs mais surtout quatre puissants canons AUF-1 de 155 mm, autre élément clef du dispositif "robuste" qui doit être déployé par la France au Liban sud.

Les chars Leclerc n'avaient été engagés sur un théâtre d'opération extérieure qu'une seule fois, au Kosovo, de juin 1999 à mai 2002, sous mandat de l'Otan. Leur déploiement au Liban est le premier sous les couleurs de l'Onu.

Les pilotes des Leclerc et des autres engins étaient arrivés par avion la veille de Paris. Ils ont été convoyés mardi matin sur le port de Beyrouth, déjà dotés de leurs casques et bérets bleus à bord de cars blancs marqués du sigle des Nations unies.

L'ensemble devait ensuite prendre le chemin du parc international des expositions de Beyrouth, non loin du port, où les éléments du 1er bataillon français de la Force intérimaire des Nations unies au Liban (Finul), soldats et matériels, convergent progressivement pour être au complet le 15 septembre.

Les 900 militaires du 1er bataillon français de la Finul rejoindront ensuite le Liban sud, à une date encore indéterminée.

Le Fast Arrow avait appareillé de Toulon le 7 septembre avec à son bord une équipe réduite d'une demi-douzaine de militaires, chargés d'assurer la sécurité des matériels.

Un second navire, le Fast Challenger, qui transporte des moyens logistiques et des pièces de rechange, doit accoster à Beyrouth mercredi, selon une source militaire française.

Le président Jacques Chirac a décidé d'engager 2.000 soldats au sein de la Finul. Un deuxième bataillon doit ainsi être constitué pour être engagé début octobre au Liban.

Par ailleurs, le Premier ministre britannique Tony Blair s'est engagé lundi à soutenir la reconstruction du Liban, lors de sa première visite à Beyrouth, marquée par des manifestations de protestation et de colère contre sa politique arabe.

Des mesures exceptionnelles de sécurité avaient été prises dans la capitale pour cette visite de quelques heures de M. Blair, déclaré "persona non grata" par l'opposition pro-syrienne pour son refus d'appeler à un cessez-le-feu immédiat pendant les 34 jours de conflit entre le Hezbollah chiite et Israël.

Quelque 2.000 personnes conspuant "Blair l'assassin" ont manifesté près de la place des Martyrs, bouclée par des soldats, des rouleaux de barbelés et des blindés prêts à intervenir.

Source : AFP

12 septembre 2006 (JT de 13h)

Vidéo TF1 : L'arrivée des chars Leclerc à Beyrouth

Le bataillon militaire français continue de se compléter au Liban, et les derniers chars Leclerc arrivent sur le terrain.
(Durée : 1 min 46 sec)

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