Afghanistan - ISAF : les news

03/03/2008

Un soldat canadien tué en Afghanistan

KANDAHAR, Afghanistan - Un soldat canadien a été tué dimanche dans l'explosion d'une bombe survenue à l'ouest de Kandahar, en Afghanistan.

Le général de brigade Guy Laroche a indiqué que l'incident est survenu dimanche après-midi, dans le district de Panjwaii.

Depuis 2002, 79 soldats et un diplomate canadiens sont morts en Afghanistan, dont cinq depuis le début de l'année.

La majorité de ces soldats sont morts après avoir touché une bombe placée en bord de route.

Le Parlement canadien doit voter ce mois-ci sur une éventuelle reconduction de sa participation aux forces de l'OTAN en Afghanistan jusqu'en 2011.

Source: AP

04/03/2008

Quatre gardes du corps envoyés à Kaboul

Depuis ce lundi 3 mars 2008, quatre militaires belges supplémentaires se trouvent à Kaboul pour une mission très spéciale.

Cette équipe, dénommée « Close Protection Team Head of Mission Kabul », aura pour mission d'assurer la protection du représentant diplomatique belge en Afghanistan. La Belgique ne dispose pas d'ambassade en Afghanistan mais bien d'un bureau dépendant de l'ambassade belge à Islamabad, au Pakistan. A la demande de Karel De Gucht , ministre des Affaires étrangères, le ministre de la Défense Pieter De Crem a décidé d'envoyer ce détachement de gardes du corps. Ceux-ci seront déployés jusqu'au 31 décembre 2008.

Source: www.mil.be

04/03/2008

Afghanistan: deux soldats de l'OTAN tués et quatre autres blessés dans un attentat à la bombe

KABOUL, Afghanistan - Deux soldats de l'OTAN ont été tués et quatre autres blessés dans un attentat-suicide visant un bâtiment gouvernemental dont ils assuraient la sécurité dans l'est de l'Afghanistan, a annoncé un porte-parole militaire américain, mardi.

Le kamikaze a précipité sa voiture piégée dans le portail d'entrée de l'édifice situé dans la circonscription de Yaqoubi dans la province de Khost, lundi.

Le sergent Brian Lamar de l'armée américaine a précisé que deux soldats de l'OTAN ont été tués et quatre autres blessés. Il a refusé de donner les nationalités des victimes.

Toutefois, la majorité des soldats servant dans le cadre de la force internationale dans la province de Khost sont Américains.

Source: AP

09/03/2008

Un responsable afghan et un soldat de l'ISAF tués en Afghanistan

KABOUL (Reuters) - Un responsable afghan du renseignement a été tué par balle dans le sud-est de l'Afghanistan, où un soldat étranger de l'ISAF a par ailleurs péri dans un attentat à la bombe, apprend-on de source autorisée.

La fusillade s'est produite samedi dans la province de Khost, au moment où le chef du renseignement pour le district de Mandozai, Habib Khan, quittait son domicile pour se rendre au travail, a déclaré dimanche le responsable des autorités locales.

Samedi également, l'explosion d'une bombe dans la province voisine de Paktia a fait un mort dans les rangs de la Force internationale d'assistance à la sécurité (ISAF). Un autre soldat de cette force sous commandement de l'Otan a été blessé.

En 2007, les violences en Afghanistan ont fait quelque 6.000 morts.

Source: Reuters

09/03/2008

Une Texane première femme à recevoir la Silver Star dans la guerre en Afghanistan

CAMP SALERNO, Afghanistan - Une infirmière texane de 19 ans va devenir la première femme en Afghanistan et la deuxième femme depuis la Deuxième Guerre mondiale à recevoir la médaille de la Silver Star, la troisième plus importante distinction aux Etats-Unis pour les militaires ayant fait preuve de bravoure.

Le caporal-chef Monica Lin Brown a sauvé les vies de plusieurs de ses camarades dans un attentat à la bombe contre un convoi de blindés dans la province orientale de Paktia le 25 avril 2007, selon l'armée. Après l'explosion dans laquelle cinq soldats de son unité ont été blessés, elle a couru sous les balles et protégé de son corps ses camarades blessés alors que des mortiers tombaient à moins de 100 mètres d'eux. Avec d'autre soldats, elle a traîné les blessés à l'écart et leur a prodigué les premiers soins avant de les faire embarquer dans un hélicoptère pour l'évacuation.

Monica Lin Brown recevra la Silver Star au cours du mois. Bien que les femmes ne soient pas censées combattre en première ligne dans l'armée américaine, l'absence de fronts clairement délimités en Afghanistan ou en Irak les amène à se battre davantage que dans les précédents conflits.

Source: AP

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12/03/2008

L'amiral William Fallon, commandant US en Irak et Afghanistan, démissionne

Par Daphné BENOIT

WASHINGTON (AFP) - L'amiral William Fallon, le commandant en charge des deux guerres menées par les Etats-Unis en Irak et en Afghanistan, a démissionné mardi après avoir été décrit dans un article de presse comme un farouche opposant à la politique du président George W. Bush face à l'Iran.

Sa démission a immédiatement suscité de nombreuses réactions, notamment de la part des démocrates du Congrès, qui ont laissé entendre que son franc-parler avait pu lui coûter son poste.

Le secrétaire à la Défense Robert Gates a annoncé avoir accepté cette démission "avec réticence et regret", lors d'une conférence de presse surprise au Pentagone.

La démission de l'amiral Fallon intervient quelques jours après la parution d'un article dans le magazine Esquire, affirmant qu'il était en désaccord avec les positions belligérantes de l'administration Bush sur l'Iran.

L'amiral Fallon justifie son départ dans un communiqué en soulignant que "de récents articles de presse suggérant une différence entre mes opinions et les objectifs de la politique menée par le président ont provoqué de la distraction à un moment critique, et ont freiné les efforts du commandement dans la région".

"Je ne crois pas qu'il y ait de différences significatives entre ses vues et celles de l'administration", a commenté M. Gates.

Interrogé sur l'affirmation d'Esquire selon laquelle un départ de Fallon signifierait que Washington se prépare à déclarer la guerre à l'Iran, M. Gates a rétorqué: "c'est tout simplement ridicule".

L'amiral Fallon, qui quitte les forces armées américaines après 42 ans de service, "sera difficile à remplacer, il est extrêmement talentueux et possède une vision stratégique rare", a-t-il jugé, mais le bruit que provoque cette affaire "justifie cette décision", qu'il a prise "de lui-même".

L'amiral Fallon sera remplacé à partir du 31 mars par le général Martin Dempsey, vice-commandant des opérations militaires au Moyen-Orient.

Dans un communiqué qui ne dit rien sur les raisons de la démission de l'amiral Fallon, le président George W. Bush a également rendu hommage à un homme qui "a servi le pays avec honneur, détermination et dévouement" pendant 40 ans et auquel revient un "crédit considérable pour les progrès" accomplis en Irak et en Afghanistan.

Le candidat républicain à la présidentielle de novembre, John McCain, lui a rendu hommage dans un communiqué, soulignant que sous son commandement, "la situation en Irak s'est améliorée de façon spectaculaire".

Côté démocrate, les hommages tout aussi vifs envers l'amiral Fallon ont été accompagnés d'une critique mordante de l'administration Bush.

Hillary Clinton a souligné dans un communiqué que "l'amiral Fallon représentait la voix de la raison au sein d'une administration qui a utilisé une rhétorique provocatrice vis-à-vis de l'Iran", ajoutant espérer que son successeur partagera le point de vue de l'amiral "d'une politique équilibrée envers l'Iran".

"Je demande à ce que la commission des forces armées du Sénat organise une audition sur les circonstances de son départ", a poursuivi la candidate à l'investiture démocrate pour la présidentielle, et membre de cette commission.

Le chef de la majorité démocrate au Sénat Harry Reid a estimé que ce départ constituait "un nouvel exemple du fait que l'indépendance des experts et l'expression franche et ouverte de leurs opinions ne sont pas bien vues par cette administration".

Sa démission est "une déception pour ceux d'entre nous qui considéraient sa réputation de franchise comme un atout essentiel", a déclaré Nancy Pelosi, la présidente démocrate de la Chambre des représentants.

Interrogé par l'AFP sur le fait de savoir si cette démission risquait d'interrompre le processus d'évaluation de la situation en Irak, M. Gates a répondu que ce ne serait pas le cas.

Cette évaluation, qui doit être présentée d'ici quelques semaines conjointement par le général David Petraeus, plus haut gradé américain en Irak, l'ambassadeur à Bagdad Ryan Crocker, "sera faite avant qu'il ne parte et elle représentera son point de vue", a assuré le ministre de la Défense.

Source: AFP

Assistance Force (ISAF) secure the site of a suicide bomb attack a Canadian military convoy in Kandahar, southern Afghanistan, 12 March 2008. A suicide attacker detonated his explosives-filled vehicle targeted at a Canadian military convoy killing an Afghan civilian and wounding four others, including a Canadian soldier, officials said. Around 2, 500 Canadian forces are stationed in the southern province of Kandahar, a strong-hold for Taliban militants, whose government was toppled in late 2001.

12/03/2008

Afghanistan: une frappe aérienne britannique fait quatre morts civils

LONDRES - Une frappe aérienne britannique, ordonnée après une embuscade contre des soldats au sol, a tué quatre civils afghans dans le sud du pays, a annoncé mercredi l'armée.

Des insurgés afghans ont pris en embuscade des soldats britanniques mardi dans la province de Helmand, selon une porte-parole du ministère britannique de la Défense tenues à l'anonymat.

Les soldats, placés sous commandement de l'OTAN, ont alors ordonné la frappe aérienne qui a tué deux femmes et deux enfants, a-t-elle précisé.

Le général Carlos Branco, porte-parole de la Force internationale d'assistance à la sécurité (ISAF) de l'OTAN, a indiqué qu'une enquête avait été ouverte.

Plus de 7.000 soldats britanniques sont déployés en Afghanistan, sous commandement de l'OTAN. La majorité d'entre eux se trouvent dans la province de Helmand, où l'insurrection est très active.

Source: AP

13/03/2008

Les USA veulent un engagement fort de l'Otan en Afghanistan

BRUXELLES (Reuters) - Les Etats-Unis insistent pour que les pays membres de l'Otan adhèrent, lors du sommet de l'Alliance à Bucarest en avril, à un plan de lutte sur cinq ans contre les forces anti-gouvernementales afghanes.

Selon les termes de ce plan, les membres de l'Otan s'engageraient à combler tout déficit d'effectif et à fournir en nombre suffisant des troupes bien entraînées et flexibles pour combattre les insurgés, tout en assurant le soutien et la formation des forces afghanes.

L'Otan commande dans le pays la Force internationale d'assistance à la sécurité (Isaf), qui compte 43.000 hommes.

Les Etats-Unis proposent de fixer des objectifs afin de mesurer les progrès sur le terrain, comme la capacité du gouvernement afghan à organiser des élections sans violences ou à mettre sur pied une armée de 70.000 hommes et une police professionnelle de 82.000 hommes.

La proposition américaine s'inscrit dans un projet de déclaration stratégique sur l'Afghanistan qui sera dévoilée lors du sommet de Bucarest du 2 au 4 avril.

Source: Reuters

14/03/2008

La mission du Canada en Afghanistan prolongée jusqu'en 2011

OTTAWA - La Chambre des communes a approuvé jeudi la prolongation jusqu'en 2011 de la mission militaire du Canada en Afghanistan.

Le gouvernement conservateur minoritaire et le Parti libéral s'étaient entendus le mois dernier pour voter en faveur du texte, qui a été adopté par 198 voix contre 77.

Le gouvernement du Premier ministre Stephen Harper avait engagé sa responsabilité sur ce vote, et serait tombé en cas de refus des parlementaires.

Le Canada a 2.500 soldats déployés en Afghanistan, et les voix demandant leur retrait s'étaient multipliées en raison de la mort d'un diplomate et de 80 soldats depuis leur début de la mission canadienne, dont le mandat actuel devait s'achever en 2009.

La prorogation de ce mandat est conditionnée à l'envoi par l'OTAN d'un millier de soldats, d'hélicoptères et d'avions de reconnaissance sans pilote pour appuyer les forces canadiennes dans la province de Kandahar (sud), fief des talibans où elles sont déployées.

Source: AP

17/03/2008

Trois soldats de l'Otan tués dans un attentat en Afghanistan

KANDAHAR/COPENHAGUE, Afghanistan (Reuters) - Une attaque suicide contre un convoi de l'Otan a tué trois soldats, dont deux Danois, et en a blessé quatre autres dans la province d'Helmand, dans le sud de l'Afghanistan, a-t-on appris de source autorisée.

L'attentat à la voiture piégée a également tué un interprète et trois civils afghans, et a fait six blessés dans la population.

On ignore la nationalité du troisième soldat de l'Otan tué.

Le kamikaze a lancé une voiture bourrée d'explosifs sur le convoi qui circulait sur une route du district de Girishk, à l'ouest de Kandahar.

Selon Copenhague, les soldats danois travaillaient à un projet de reconstruction lorsqu'ils ont été attaqués.

Le Danemark a environ 550 soldats en Afghanistan. Jusqu'ici, huit sont morts au combat et trois autres ont été tués en tentant de désamorcer une mine.

Les unités de l'Isaf (Force internationale d'assistance à la sécurité), sous commandement de l'Otan, sont principalement composées de Britanniques dans la province d'Helmand.

Un porte-parole militaire britannique a confirmé qu'il y avait eu "un grave incident" à Girishk et a fait état de plusieurs victimes, sans fournir d'autres précisions.

Plus de 12.000 personnes, dont environ 350 soldats étrangers, ont été tuées dans les violences en Afghanistan depuis 2006, selon les estimations des Nations unies.

Dimanche soir, un soldat canadien a été tué dans une explosion à Kandahar, la deuxième ville du pays.

Source: Reuters

19/03/2008

Six civils afghans tués dans un raid de la coalition

MUQIBEL, Afghanistan (Reuters) - Des soldats de la coalition internationale conduite par les Etats-Unis ont tué mardi six civils Afghans, dont une femme et deux enfants, lors d'une opération dans le village de Muqibel, dans la province de Khost (sud-est de l'Afghanistan), annoncent les autorités locales.

Cette "bavure" présumée a entraîné des manifestations de la population qui a appelé au djihad, la guerre sainte, et scandé "Mort à Bush" dans les rues.

Les soldats de la coalition ont attaqué dans la soirée deux maisons du village appartenant à deux frères soupçonnés d'être des activistes islamistes. Les victimes civiles sont trois hommes, une femme et deux enfants de moins de dix ans, a précisé à Reuters le gouverneur du district, Gul Qasim.

"Plusieurs militants armés, deux d'entre eux barricadés dans un bâtiment, ont ouvert le feu sur les forces de la coalition (...) qui ont riposté en tuant Bismullah, son frère Rahim Jan et plusieurs autres militants en armes", a dit pour sa part un porte-parole de la coalition, le commandant Chris Belcher.

Les soldats ont ensuite découvert les corps sans vie d'une femme et d'un enfant dans le bâtiment, a-t-il ajouté, accusant les islamistes de ne pas avoir cherché à les mettre à l'abri.

Les enfants portaient des blessures par balles à la tête et au thorax, a rapporté un témoin.

Deux hommes ont été arrêtés par les soldats lors du raid.

La coalition emmenée par les Etats-Unis dans le cadre de l'opération "Liberté immuable" lancée fin 2001 compte 7.000 hommes. Elle opère parallèlement à la Force internationale d'assistance à la sécurité (Isaf), dont les quelque 44.000 soldats sont sous commandement de l'Otan.

Mardi, deux députés afghans ont accusé l'Isaf d'avoir tué une trentaine de personnes, dont des civils, lors d'un raid aérien dans la province d'Helmand, dans le sud du pays.

L'Isaf, pour sa part, parle d'une douzaine d'activistes taliban tués lors d'un raid aérien alors qu'ils circulaient à bord de trois véhicules sur une route de la région, loin de toute habitation, et dément la mort de civils.

Source: Reuters

19/03/2008

La Pologne compte envoyer 400 soldats de plus en Afghanistan

VARSOVIE (Reuters) - Le gouvernement polonais a annoncé mercredi qu'il allait envoyer 400 militaires et huit hélicoptères de plus en Afghanistan pour y renforcer le contingent de l'Otan déjà déployé dans le pays.

Jusqu'à présent, la Pologne compte 1.200 hommes au sein de l'Isaf (Force internationale d'assistance à la sécurité, sous commandement de l'Otan), qui soutient les autorités afghanes.

"Il a été proposé que le contingent (polonais) passe à 1.600 soldats et autres personnels militaires", a déclaré le gouvernement dans un communiqué diffusé à l'issue d'un conseil des ministres.

Le dernier mot sur l'envoi de troupes incombe au président Lech Kaczynski, en sa qualité de commandant suprême des forces armées polonaises.

Les troupes polonaises sont disséminées à travers le territoire afghan, et, en échange d'un renforcement de son contingent, Varsovie demande à ce que la totalité de ses troupes soient basées dans une seule province, arguant du fait que cela accroîtra leur efficacité.

Source: Reuters

21/03/2008

Pas de renforts belges en Afghanistan avant mai

Le renfort d'une vingtaine d'hommes que la Belgique s'était engagée à fournir à la force de l'OTAN en Afghanistan à partir du 1er avril partira plus tard qu'initialement envisagé en raison des retards pris dans la construction des nouvelles installations de l'aéroport de Kaboul, a-t-on appris vendredi de source militaire.

Le gouvernement avait décidé le 1er février dernier de dépêcher un renfort "temporaire", à partir du 1er avril, de deux sections - soit vingt hommes - pour épauler la compagnie de protection qui assure la sécurité de l'aéroport international de Kaboul (KAIA) lors du déménagement des installations de la force internationale d'assistance à la sécurité (ISAF) du côté sud, de KAIA vers le nord. Mais les travaux de construction ont pris du retard, a indiqué vendredi un porte-parole militaire à l'agence BELGA. Et le départ des deux sections a donc été reporté à "au plus tôt le 1er mai" pour la première et à 2009 pour la seconde.

Celle-ci devra en effet assurer la protection du nouveau dépôt de munitions de KAIA, dont la construction a des mois de retard sur le calendrier initial, a-t-il expliqué. L'armée belge a actuellement déployé quelque 360 militaires en Afghanistan alors que les effectifs de l'ISAF s'élèvent à environ 42.000 hommes de 26 nationalités.

Le gouvernement a toutefois décidé d'envoyer quatre avions de combat F-16 à Kandahar (sud) à partir du 1er septembre et une équipe d'une vingtaine d'instructeurs ("Operational Mentoring Liaison Team", OMLT en jargon de l'OTAN) chargés d'encadrer l'armée nationale afghane (ANA) "à partir du 1er octobre au plus tôt". Cette équipe sera basée dans la région de Kaboul ou de Kunduz, a précisé le ministère de la Défense. Le coût de la présence militaire belge en Afghanistan en 2008 s'élèvera à quelque 30 millions d'euros.

Source: Belga

22/03/2008

Sarkozy va envoyer un millier de soldats supplémentaires en Afghanistan

PARIS (AFP) - Le président français Nicolas Sarkozy devrait annoncer au Premier ministre britannique, au cours d'une visite à Londres la semaine prochaine, qu'il compte envoyer un millier de soldats français supplémentaires en Afghanistan, a indiqué le Times samedi.

Selon une source gouvernementale non identifiée, le ministère de la Défense britannique s'attend à ce que M. Sarkozy révèle l'envoi d'"un peu plus de 1.000 soldats dans l'est du pays " pour combattre les talibans.

M. Sarkozy souhaite marquer son engagement envers l'Otan au cours de sa visite à Londres, mais une annonce formelle pourrait attendre le sommet de cette organisation à Bucarest le mois prochain, lit-on dans le Times.

Les Etats-Unis ont fermement incité les autres membres de l'Otan à envoyer davantage de troupes en Afghanistan, face à la recrudescence des violences.

De son côté, la France avait déjà laissé entendre qu'elle allait renforcer son contingent de 1.600 soldats actuellement sur place.

M. Sarkozy avait indiqué en août dernier qu'il souhaitait une rénovation de l'alliance atlantique dont il a rappelé que la France a été l'un des membres fondateurs. Cette nouvelle position a laissé entrevoir un changement de politique de la France, qui s'était retirée du commandement intégré de l'Otan en 1966.

Selon des sources diplomatiques françaises citées par le Times, aucune décision définitive n'a encore été prise sur l'envoi des troupes et M. Sarkozy s'interroge toujours sur l'opportunité d'envoyer les renforts français dans l'est du pays ou bien dans le sud.

Le président français effectuera une visite d'Etat de deux jours en Grande-Bretagne à partir de mercredi.

Le jour de son arrivée, il fera un discours devant les deux chambres du Parlement, un honneur rare pour un chef d'Etat étranger.

M. Sarkozy et sa femme Carla Bruni-Sarkozy seront les invités de la reine Elizabeth II au château de Windsor mercredi soir où un banquet sera donné en l'honneur président français.

Par ailleurs, M. Sarkozy s'entretiendra avec M. Brown à Downing Street jeudi avant un sommet à l'Emirates stadium du club de football Arsenal au nord de Londres, tandis que leurs épouses respectives doivent dîner ensemble le même jour.

Il s'agit de la première grande visite d'Etat d'un président français en 12 ans.

Source: AFP