Mine Counter Measures Vessels (MCM V)

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Le sonar de chasse aux mines remorqué AN/AQS-20C de la marine américaine a terminé les tests de développement (9.04.2019)

La marine américaine a récemment terminé les essais de développement du sonar remorqué de chasse aux mines AN/AQS-20C (Q-20C), rapprochant ainsi le système de lutte contre les mines de son arrivée dans la flotte.

Le Q-20C possède des capacités de détection acoustiques et électro-optiques avancées qui détecteront, localiseront et classifieront les mines de fond, à orin, ancrées et amarrées au volume.

Selon l’ingénieur principal du projet Q-20C, Joe Thomas, de la division Naval Surface Warfare Center-Panama City, la variante Q-20 C a augmenté ses capacités, notamment en ce qui concerne la recherche dans plusieurs modes de la colonne d’eau.

"Il s'agit d'un sonar de recherche multimodal", a déclaré Thomas. «Lorsque vous mettez le capteur du sonar Q-20C dans l'eau, il regarde vers le bas, de chaque côté, et est également tourné vers l'avant. La technologie de réseau acoustique améliorée de la variante C ainsi qu'un capteur d'identification électro-optique intégré. Les versions précédentes de ce capteur devaient remplacer le module de recherche de volume par un module d'identification électro-optique. Avec les dernières améliorations, il est essentiel de regarder partout dans le volume d’eau environnant. "

Thomas a déclaré que les améliorations apportées à la variante C préparaient l'intégration du système à sa plate-forme de remorquage prévue, le véhicule MCM de surface non habité (USV MCM) au cours de l'exercice 2020.

Désigné le 8 octobre 2018 comme programme officiel, le USV MCM est un engin de surface tout en aluminium à longue durée de vie, semi-autonome, à moteur diesel, qui prend en charge l'emploi de diverses charges utiles.

«Le Q-20C sera l’une des charges utiles que devrait déployer le USV MCM », a déclaré Thomas.

Source : navaltoday.com

La guerre des mines, le parent pauvre de l'US Navy !

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La ruée vers la modernisation de l'US Navy ne doit pas nuire à la lutte contre les mines

(8.05.2020)

Alors que le monde continue d’être aux prises avec la pandémie de COVID-19, il nous est rappelé que, même à une époque de croissance et de développement technologiques sans précédent, les menaces simples et primitives ont la capacité de modifier radicalement notre mode de vie. Malgré des progrès médicaux étonnants, certaines menaces demeurent malheureusement intemporelles.

De nombreuses personnes ont établi des comparaisons entre la pandémie actuelle de coronavirus et la pandémie de grippe espagnole de 1918. La grippe espagnole a été causée par un virus H1N1 qui a été identifié pour la première fois aux États-Unis chez du personnel militaire au printemps 1918. Il finira par infecter un tiers de la population mondiale, tuant environ 675 000 personnes aux États-Unis et environ 50 millions de personnes dans le monde. Tout cela se passait au beau milieu de la « guerre pour mettre fin à toutes les guerres » — la Première Guerre mondiale.

Pendant que le pays luttait contre la pandémie de grippe, la marine américaine luttait contre la menace des sous-marins allemands dans l’Atlantique.

Pendant la Première Guerre mondiale, les sous-marins allemands ont coulé près de 5 000 navires, pour la plupart des navires marchands. Pour aider à contrer la menace des U-boot, les États-Unis et le Royaume-Uni se sont lancés dans un projet ambitieux et sans précédent: la construction du "North Sea Mine Barrage" - une barrière de mines marines de 230 milles de long qui s'étendait d'Aberdeen, en Écosse, à Ekersund, en Norvège. L'effort était une merveille de fabrication moderne, produisant 1 000 mines marines chaque jour. En cinq mois, les alliés ont fini par poser plus de 70 000 mines marines, contribuant à contenir la menace des U-boot et à protéger les navires alliés.

Alors qu’une deuxième vague de la pandémie de grippe faisait rage dans le monde entier, la Première Guerre mondiale a finalement pris fin en novembre 1918. Les marines américaines et britanniques avaient maintenant pour tâche de nettoyer 70 000 mines marines toujours actives dans l'impitoyable mer du Nord. Ces mines primitives étaient ancrées au fond de la mer, et les États-Unis et le Royaume-Uni avaient l’avantage de savoir précisément où elles se trouvaient parce qu’ils les avaient posées. Malgré ces avantages, il a fallu 82 navires et plus de 4 000 hommes - soit 10 fois les ressources nécessaires pour poser les mines - pour nettoyer le barrage de mines de la mer du Nord.

Après presque un an d'efforts de déminage, l'opération a été déclarée terminée. Des études de la marine révéleront plus tard que seulement environ 40% des mines américaines avaient effectivement été déminées, et des mines ont continué à s'échouer sur les plages pendant des années après la fin de la guerre.

Un siècle plus tard, les mines marines ont proliféré dans le monde entier. Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, les mines marines ont endommagé ou coulé quatre fois plus de navires de l'US Navy que toute autre méthode d’attaque.

Les adversaires des américains ont prêté attention. La Russie a été une pionnière dans la guerre des mines et on estime qu’elle possède jusqu’à 250 000 mines marines dans son inventaire. La Chine n’est pas loin derrière, avec un inventaire d’environ 100 000, dont certaines des mines les plus avancées au monde. La Chine possède des centaines de navires et d’aéronefs capables d’exploiter des mines et qui pourrait déployer des milliers de mines par jour pendant un conflit.

Pour contrer la menace des mines, la marine américaine compte sur 11 navires de lutte contre les mines de la classe Avenger à coque en bois, 31 hélicoptères MH-53E Sea Dragon et quelques pelotons de neutralisation des explosifs et munitions. La Marine veut mettre à la retraite les Avenger et les Sea Dragon d’ici 2025, tandis que les efforts pour déployer des capacités de remplacement ont continué de faiblir.

Alors que la marine américaine a concentré ses recherches et son financement sur la lutte contre les menaces émergentes telles que les radars avancés et les missiles hypersoniques, une menace éprouvée attend patiemment dans les eaux du monde entier; et si nous ignorons les leçons de l'histoire, une technologie vieille de plusieurs siècles pourrait mener à notre défaite. La guerre des mines, comme la santé publique, est un domaine qui attire rarement l'attention ou des investissements importants jusqu'à ce qu'une crise éclate. Nous ne devons pas attendre que la vie des Américains soit en danger avant d'agir.

Nous devons changer de cap immédiatement. Premièrement, la Marine doit maintenir ses forces actuelles de lutte contre les mines jusqu’à ce qu’un remplacement crédible soit mis en service. Deuxièmement, la Marine doit faire un investissement important pour recapitaliser la force de lutte contre les mines en temps et en quantité pour fournir une force crédible.

Malheureusement, la Marine a dépensé des milliards de dollars et gaspillé de précieuses années à poursuivre un programme de module de lutte contre les mines qui, même s'il fonctionnait comme annoncé, ne serait pas capable ni n'aurait la capacité de contrer efficacement une menace de mines ennemies prévue dans notre stratégie de défense nationale.

Qu'il s'agisse d'une pandémie ou d'une menace navale proliférante, nos concitoyens s'attendent à ce que les États-Unis réagissent efficacement et nous devons faire les investissements nécessaires pour contrer les menaces qui pèsent sur notre nation et notre marine.

Par Rob Wittman, membre du sous-comité Seapower and Projection Forces.

Source: defensenews.com