Salut a tous
un navire oublier certainement
LAOS — Messageries Maritimes (1954-1970)
Lancé en décembre 1952 et livré en mai 1954 par les Chantiers de La Ciotat, ce paquebot mixte est le dernier d'une série de trois sisterships, les deux premiers étant le VIETNAM et le CAMBODGE.
Il assura la ligne d'Extrême-Orient (Marseille-Japon, via Suez ou Le Cap) de juillet 1954 à novembre 1969.
Il sera, comme les deux autres navires, modifié à Marseille au début des années 1960 (prolongation du pont du gaillard au-dessus de la cale 2), afin de remplacer les troisièmes classes et rationnaires par 214 couchettes de classe cabine avec salle à manger et bar.
1955 le 15 juillet: rapatrie de Corée le contingent Belge.
12 Officiers, 58 sous Officiers et 141 soldats.
Leur drapeau porte le nom des combats d'Imjin – aktanghi et Chatkol.( drapeau repris par le 3e Bataillon
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. En avril 1959, il est abordé à Port Said par le CITY OF ACRA. Il quitte la flotte des Messageries Maritimes en août 1970 et devient l'EMPRESS ABETO, puis l'année suivante le MALAYSIA RAYA.
Victime d'un incendie près de Port Kelang (Malaisie) le 23.08.1976, il doit s'échouer. Renfloué, mais déclaré irrécupérable, il est démoli à Taiwan en juillet 1977.
LAOS - Paquebot mixte - 162,10x22,00 m - TE 7,90 m - JB 13 162 - JN 7 135 - PL 6 550 t - P 17 665 kW (deux turbines CEM-Parsons-Ch. de La Loire / trois chaudières mazout Penhoet P41) - V 22 nd - Cap. 531 passagers (trois classes) - Equipage 191 - Constr. 1954 (At. & Ch. de La Ciotat, France) - Propr./Gérant/Opérat. Messageries Maritimes (France) - Pav. FRA. Démoli à Taiwan en juillet 1977
**** a savoir:
Pour sa bravoure et sa conduite exemplaire, le Bataillon a obtenu six citations : quatre belges, une américaine et une coréenne. Le drapeau porte en lettres d'or les lieux où ces citations ont été méritées.
IMJIN : Bataille de l'Imjin du 22 au 26 avril 1951;
HAKTANG-NI: Combats du 10 au 13 octobre 1951
CHATKOL: Combats de mars-avril 1953
CORÉE-KOREA: 31 janvier 1951-27 juillet 1953195
Ces quatre citations valurent au drapeau l'octroi de la fourragère de l'Ordre de Léopold.
La "Croix d'Honneur et du Mérite Militaire en vermeil attribuée au drapeau par le Gouvernement du Grand-duché du Luxembourg lui a été remise le 27 mai 1994
La participation du Bataillon à une guerre "locale" mais totale et meurtrière.
Le Bataillon mena toutes ses opérations offensives et défensives sur un terrain difficile, très accidenté, au climat défavorable, avec des étés brûlants et poussiéreux, des hivers sibériens, des averses de 24 h et l'omniprésente boue due à la mousson. L'ennemi était fanatique, de loin supérieur en nombre et mieux adapté au climat . Il était très actif, surtout de nuit, ce qui a exigé des Belges une exceptionnelle résistance physique et psychique.)
3171 volontaires belges et 78 luxembourgeois s'engagèrent pour la Corée ; 2636 d'entre eux participèrent aux combats
2801 volontaires belges et luxembourgeois contractèrent un seul engagement ; 352 le firent deux fois et 18 trois fois.
Pertes
La guerre contre l'absolutisme communiste a exigé un lourd tribut :
La Corée du Sud fut entièrement dévastée et eut environ 1.300.000 victimes à déplorer tandis que les Nations Unies comptèrent 187.000 morts et 800.000 blessés.
Le bataillon belgo-luxembourgeois dans lequel de nombreux soldats coréens furent incorporés, eut à déplorer les pertes suivants :
Tués au combat : 101 Belges, 2 Luxembourgeois et 9 Coréens
Portés disparus : 5 Belges
Blessés ou mutilés : 478 Belges
Depuis son retour en Belgique, en juillet 1955 déjà plus de 1350 volontaires sont décédés
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