Le 14 octobre 1939.
Doublé du
U45.
du
Kapitänleutnant Alexander Gelhaar
Le
Bretagne, vapeur français de 10,108T.
Aucune info concernant l'équipage.
Le
Lochavon, marchand britannique de 9,205T.
Il n'y aura aucune victime, équipage 62.
Le
U47.
du
Kapitänleutnant Günther Prien
torpille le
HMS Royal Oak (08), Capt. William Gordon Benn, cuirassé de la classe
Royal Sovereign
L'amiral Donitz commandant en chef des sous marins allemands et stratège de leur utilisation,dans une guerre totale, pense des le début de la guerre entrer dans la base britannique de Scapa Flow, située dans l'archipel des Orcades au nord de l'Ecosse, il s'agit d'un abris disposant d'une protection naturelle d'iles et d'ilots que les britanniques ont aménagé; les chenaux ont été encombrés d'épaves diverses et de blockships pour interdire le passage, c'est l'une des principales bases de la Home Fleet, elle est puissamment protégée; l'accès n'est en principe possible que par un chenal gardé en permanence. Du 14 au 16 septembre 1939,Winston Churchill en avait inspecté les installations.
Le 26 septembre, la Lufwaffe prend des photographies aérienne; Donitz charge un de ses meilleurs commandant de sous-marin, Gunther Prien de tenter de pénétrer dans Scapa Flow avec son sous- marin l'U47; en dépit de la muraille de bateaux coulés. Prien après avoir étudié les photos et les plans du site décide de tenter de passer par le Kirk sound un étroit chenal encombré d'épaves et soumis à de forts courants; Prien part le 13 octobre 1939 au soir il s'approche de l'ancrage, les courants dans les chenaux menant à Scapa Flow étant violents, il dut attendre l'étale de marée. Après avoir dépassé avec précautions les navires coulés, et s'être glissé le long de la cote dans le chenal; le 14 octobre après minuit le
U47 arrive à l'intérieur de la base de la Royal Navy. La visibilité est excellente, Prien repère deux cuirassés, il s'approche et attaque à 3 000 mètres en surface, à 1h16 il tire 3 torpilles sans résultat, il recharge ses tubes et tire trois autres torpilles à 1h21; trois minutes après; une forte explosion indique qu'il a atteint sa cible; le cuirassé Royal Oak coule; les tubes lance torpilles vides; Prien décide de s'en aller, d'autant qu'il craint d'avoir été repéré; en dépit de forts courants contraires, il arrive à quitter la base, à se glisser entre les épaves, et rentre en Allemagne; l'attaque s'est déroulée en surface par suite de la présence des épaves et de hauts fonds interdisant la plongée; ce qui dénote un sang froid étonnant de la part de Gunther Prien; en dépit de la clarté fort gênante d'une aurore boréale, dira t'il dans son rapport à l'amiral Donitz.
Le
Royal Oak aura disparu en 13 minutes; atteint par trois torpilles, faisant 833 morts sur un équipage de 1 234 hommes.
Il s'agit de l'un des exploits les plus spectaculaires d'un sous marin pendant la Seconde Guerre Mondiale.
Une photo numérisée à partir de centaines de photos prises par des plongeurs.
Gunther Prien à été surnommé "le taureau de Scapa Flow" dans la marine allemande parce que l'emblème figurant sur le kiosque de son sous-marin était un taureau en train de charger.
Le
U48
du
Kapitänleutnant Herbert Schultze
torpille le
Sneaton, vapeur britannique de 3,677T.
Aucune info concernant l'équipage.
Le
U45.
du
Kapitänleutnant Alexander Gelhaarest coulé par les :
HMS Inglefield (D 02), Capt. Arthur George Talbot, destroyer de la classe
I
HMS Ivanhoe (D 16), Cdr. Basil Jones, destroyer de la classe
I
HMS Intrepid (D 10), Cdr. John William Josselyn,
HMS Icarus (D 03), Lt.Cdr. Colin Douglas Maud, destroyer de la classe
I
Il n'y aura aucun survivant, équipage 38.
Le
Kapitänleutnant Alexander Gelhaar aura 2 succès :
2 navires marchands pour un total de 19,313T.
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